Les annuaires et les Digg-like font un travail précieux de filtrage et d’évaluation de la qualité des sites, permettant aux moteurs de recherche d’améliorer sensiblement la qualité des résultats de recherche.
L’idée géniale de Google fut de baser essentiellement son critère de classement des sites sur la quantité et la qualité des liens pointant vers ceux-ci. Il fut bientôt imité par les autres grands moteurs de recherche. Évidemment, beaucoup d’efforts sont produits pour déjouer les mécanismes (algorithmes) des moteurs de recherche, par exemple en achetant des liens, ou pire. Dès lors, l’appréciation humaine de la qualité et de l’importance d’un site demeure indispensable. Les administrateurs des annuaires, et les utilisateurs des Digg-like classent les sites selon leur évaluation. Les moteurs de recherche ses basent en grand partie sur ce travail pour déterminer leurs résultats de recherche, car leurs algorithmes donnent beaucoup d’importance aux liens venant des annuaires. D’ailleurs, imaginons de vouloir créer une sorte de guide Michelin des restaurants, sans essais gastronomiques des experts. On pourrait se baser sur le nombre des clients, sur leur fidélité, et bien d’autres données statistiques. Le résultat serait néanmoins médiocre. Un met, ça se juge avec le palais; un site web, ça se juge encore avec les yeux.